剛立為太子，朱佑櫸(蔣愷 飾)希望朱厚照(何炅 飾)能做出件有模有樣的事，讓文武百官們心服口服，遂安排朱厚照接見北元、句麗、日本、西班牙四國使節，劉瑾向李東陽請教接見使節禮儀，卻屢碰釘子。朱厚照剛收了兩貼身小太監蘇進、佛保，三人自號為老兒黨，正樂不開支，得知要接見四國使節，蘇進幫朱厚照想出了一好主意。接見之日，四國使節遇到的不是正規的外交禮儀，而是欣賞了中國傳統的毽子表演，朱厚照提出以大明朝為賭注與四國使節進行一場毽子比賽，使節們皆欣喜若狂，最后卻發現自己中了朱厚照的計策，輸掉了身上的重要服飾，四國使節惱火之下，提出與明朝不再友好。一場正規的外交接見被朱厚照弄成一幕鬧劇，朱佑櫸也哭笑不得，他指定李東陽為朱厚照的老師，教其學習禮法。