公元25年，建武元年10月，劉秀(袁弘 飾)奪取洛陽，駕幸南宮卻非殿，定都洛陽。在達到人生事業的頂峰之時，劉秀多想此刻麗華能在自己身邊。

劉秀家眷乘著馬車趕赴洛陽，連過母都直稱沒想到女婿能這么快平定洛陽，纓絡更是夸陛下英明神武、用兵如神，別說是定都洛陽，就是掃平天下也指日可待了，她對著珊彤說到那時夫人就是皇后了，過珊彤嘴上自謙道陛下有陰氏在先，未必會立她為后。過母說她現在有了劉強，又身懷有孕，再加上河北新貴給她撐腰，又何懼小小陰姬。

馬車來到洛陽城一路招搖過市，此時已淪為煙花女子的胭脂問身邊的恩客這是哪家的馬車如此氣派，恩客告訴她這是陛下的夫人一行，胭脂以為馬車里坐的應該是陰麗華(林心如 飾)，恩客卻說夫人是河北過家大小姐過珊彤。胭脂一直以為當初麗華是有意拋下自己，害自己有如此悲慘的際遇，她在心中暗暗覺得解氣，想來陰麗華也想不到自己會有今天吧？

沒想到來到洛陽后劉秀將過珊彤母子安置于嘉德殿，而并不是皇后居住的長秋宮，過氏母女俱覺得面子被拂。

劉秀對姐夫和馮異(李佳航 飾)說當初在洛陽時是他一生中最黑暗的時候，幸虧有麗華和馮異相伴，如今總算是回來了，他打算把麗華接回來。馮異關心陛下該如何安置麗華？如今局勢初穩，過氏身邊又有河北豪強，千萬不能因后宮之事搞得朝中不穩，劉秀說自己倒不擔心朝中不穩，他擔心的是麗華不肯回來。

過珊彤故作大度稱如今天下穩定了，是時候接陰姐姐回來，并保證自己會以禮相待，劉秀不由覺得過珊彤懂事明理。

果然麗華推托自己腿疾發作不便前往洛陽，姐夫和朱佑輪翻勸她，伯姬也為之前對麗華所為誠心向她道歉，再憶及從小到大和劉秀之間的溫馨往事，陰麗華決定回洛陽和劉秀見面，但她心里卻在忐忑不知該怎么面對劉秀。大哥讓麗華此去洛陽只需全力去做自己想做的事，剩下的事就交給大哥處理。

陰麗華心情復雜地一步步走向卻非殿，當陰麗華顫巍巍向劉秀下跪時，坐于龍椅之上的他差點就沒控制住要上前扶起她。劉秀當朝封陰麗華為貴人，賜居西宮。陰麗華不無譏諷地問陛下貴人幾石年俸？劉秀令眾臣退下，他要好好看看他日思夜想的麗華，看著劉秀走近，麗華起身欲離開，劉秀急忙上前攔住，麗華甩手將劉秀的頂戴擼在地上，劉秀卻只管緊緊抱住他的麗華，不讓她離開。過氏在后殿撫著隆起的腹部看著這一幕，從此把陰麗華視為眼中釘。

陰麗華跪求劉秀放自己回家，她稱自己只是一個舞刀弄槍的粗俗的鄉野女子，而陛下則有后宮佳麗三千，何苦定要為難于她？劉秀承諾自己決不會有佳麗三千，求麗華相信他。

劉秀帶陰麗華出席大儺祭禮，過珊彤故作大度上前和麗華打招呼，過氏哥哥過康適時抱著劉強出現，故意刺激陰麗華，但看到劉秀對陰麗華呵護有加的樣子，過珊彤受到的刺激只怕更大。

過母勸慰女兒不用擔心，她稱若劉秀想坐穩洛陽朝廷，不得罪河北眾將，必定要立她為后，過珊彤稱自己在意的不是后位，她想要劉秀的心。