牧云勤(蘆芳生 飾)不顧眾臣反對同意牧云笙(黃軒 飾)參政牧云德(張曉晨 飾)想要討好牧云欒(王千源 飾)反被無情羞辱

牧云勤轉身拔出了侍衛腰間的刀，牧云笙一動不動地看著自己的父皇，平靜地道，就差他這一刀，自己對世人、對他將再無牽掛。牧云勤此時腦海中浮現起了當日自己親手將辻目劍刺進銀容(張鈞甯 飾)身體的那一幕，心中忽覺絞痛，那是他這輩子做過最后悔的事，如今，自己絕不會再這樣對自己的兒子。

眾臣紛紛叫嚷，呼吁牧云勤殺了牧云笙，牧云勤卻沉痛地請求滿朝文武，不要讓自己殺了自己的兒子，即為父子，恩怨天成，無論他做了什么，都有自己擔著，并下旨準許牧云笙隨朝理政。

牧云笙沒有想到自己的父皇竟然當眾承認當初殺自己的母親是做錯了，他快速地拭去了眼角溢出的淚，轉身出宮去了。牧云勤一面緩步登上御階，一面對眾臣說，自己一生謹言慎行，為了天下，甚至犧牲了自己的摯愛，于是很想知道，將來若有一個不怎么聽他們話的帝王，將會是何局面，眾臣大呼不可......

薛或見牧云笙已經練成秘術，牧云勤又一心維護于他，不想再梗著脖子與皇帝和儲君再斗下去，他便將那份宅子的地契還給了牧云欒，自稱有心無力，所以無功不受祿。可是薛或低估了牧云欒的狠毒陰險，他竟然當場用手中把玩的小匕首將他的右手狠狠釘在了桌子上，鮮血頓時涌了出來，薛或疼得死去活來。現在他真正見識了牧云欒的手段，知道自己上了這趟賊船算是下不來了，再不敢說打退堂鼓的話，只得乖乖收下了那份地契。

薛或離開后，牧云德得意地將自己費盡心機，終于完成了父親交代與索達猛所做的交易一事告訴了他，他本想得父親一句夸贊，想不到卻換來了牧云欒狠狠的一巴掌。牧云德被打蒙了，不知道自己錯在了哪里，原來，牧云德私下去未平齋挑撥牧云笙，結果壞了牧云欒的大事，牧云欒在未平齋里的耳目將此事稟告給了他，他為此而盛怒。

牧云德被這一巴掌打得既委屈又心寒，此刻的他已經對自己的父親完全失望了，牧云欒只是一味逼著他去謀刺牧云笙，卻未曾半點將自己的安危放在心上，他對自己的倚重其實只有利用而已。如此，牧云德更加堅定了與墨禹辰聯手共創大業的決心，他試圖說服牧云欒改變主意，卻被牧云欒以重用長子相威脅，牧云德知道此時若失去了父親的重用，哪怕只是利用，自己都將萬劫不復，于是不得不咬牙答應了。

此時，蘭鈺兒(何杜娟 飾)正要給牧云德送吃食，正好在門外聽到了這父子倆的對話，她不禁大吃一驚，連忙閃身躲避。牧云欒聽到了外面的動靜，給牧云德使了個眼色，牧云德持劍趕了出去。

蘭鈺兒正在匆匆忙忙地躲避間，遇到了南枯月漓(萬茜 飾)，她一見這情形，便知道蘭鈺兒是在躲避牧云德，便將她拉到了自己的房間里。牧云德也不打招呼便闖了進來，南枯月漓見他想要到處搜尋，便故意上前拿話撩撥，并羅衫半解地色誘他。牧云德雖然喜歡南枯月漓，但他看出南枯月漓并不喜歡自己，因此不想碰她，轉身離開了。

牧云德走后，南枯月漓叫出了蘭鈺兒，她提醒蘭鈺兒，今日自己替她解圍，他日自己落難之時，請她也能記得今日之恩，并告訴她，若是牧云德今晚去她房中，就說明他吃定了蘭鈺兒喜歡他，但他卻并未將蘭鈺兒放在心上。

蘭鈺兒被南枯月漓的這番話說得心中十分難過，回到房中后，她一邊鋪床一邊呆呆地想著南枯月漓的話。果然，沒過一會兒，牧云德就推門走了進來，蘭鈺兒再也顧不上難過，上前抱住牧云德主動吻了他，兩人纏綿在一處。一番云雨之后，蘭鈺兒一邊伺候牧云德穿衣，一邊請求他不要傷害牧云笙，牧云德以為她是為了這個才委身于自己，蘭鈺兒違心地承認了，此舉反倒引起了牧云德的興趣，蘭鈺兒卻滿心酸澀，她實在是愛牧云德太深了，唯有這么說才能讓牧云德對她另眼相看。

蘭鈺兒走后，南枯月漓端著燈盞，仔細地端詳著衣架上當初自己準備下的皇后紅衣，回想著牧云合戈(彭冠英 飾)叫她南枯皇后的一幕，暗暗盼著他再來接回自己，再做他的皇后。之后，南枯月漓敲響了九州客棧掌柜秦玉豐的房門，向他討酒喝。由于南枯月漓常常喝醉了酒將房中弄得一塌糊涂，秦玉豐心煩至極，不想給她酒，便敷衍說沒有了。

南枯月漓進了房間四處搜尋了一番，發現了案上的酒壇，不由分說給自己倒了一杯酒，一邊自斟自飲，一邊向秦玉豐傾訴著自己內心的苦悶和不甘，并對秦玉豐吆五喝六。秦玉豐看不上她的這副做派，更不屑她官妓的身份，言語間十分輕慢，南枯月漓氣得狠狠打了秦玉豐一耳光，為自己的行為辯解說，自己只是比別人有勇氣去追求自己想要的東西罷了，并沒有什么錯，皇后本來就應該是自己的。

秦玉豐被鎮住了，不敢還手，又無可反駁。這時，牧云德走了進來，南枯月漓連忙又反手打了秦玉豐一巴掌，跑到牧云德身邊，做出一副受了委屈的小白兔模樣，卻不想被牧云德當場揭穿，南枯月漓覺得臉上無光，便一言不發地轉身離開了。

秦玉豐有些戰戰兢兢，牧云德卻并未追究這一切，只是讓他去做出一副抓賊的樣子，到牧云欒的房外做做樣子，第二天找一具尸首來，就說是抓到賊人打死了。他這么做本是為了給蘭鈺兒脫罪，秦玉豐不明就里，只覺得十分奇怪，卻又不敢多問，能安安穩穩地做這個九州客棧掌柜，便是他最大的盼望了。

第二天一大早，牧云德又來到了未平齋，想要再次挑撥牧云笙，去爭奪天下，屠盡世人。牧云笙卻告訴他，自己志不在此，只是想找到人們心中最隱秘的東西，然后奪走他們。他詢問牧云德最在意的是什么，牧云德信口胡言，卻被牧云笙一下子便看穿了，他輕聲細語地剖析了牧云德幼年時因為常能看破人心中所想，并當面揭穿而不被父母親友所喜，于是漸漸地也不再喜歡自己，以致長大后他不明白自己到底是最了不起的人還是最無用的人，因此常常生氣的內心經歷，牧云德終于見識了牧云笙秘術的厲害，但他依然沒有放棄挑撥牧云笙。