鄭中鄭發和鄭白是三親兄弟，因父母早死，三兄弟相依為命，承繼祖業，在香港經營一茶樓。三兄弟性格迥異，志向不同：鄭中年紀最大，是海鮮店的老板，奈何年紀漸大，仍沒有適婚的對象，他擔心下半生孤獨終老，所以對店子的生意十分緊張，不想冒險，不求創新，一味節儉，刻薄員工，錙銖必較;鄭發對飲食業絲毫沒有興趣，只醉心自己的演藝事業，渴望成為一個成功的喜劇演員，然而他的表演頗為做作，浮華，且演戲時也不愿用心，因不受觀眾歡迎，最后被電視臺調任去做兒童節目主持人;鄭白比鄭發稍好，起碼不會抗拒烹飪，但是卻一頭鐘愛武術，是一代武癡，故常常因為練武而導致手腫面青。　　鄭白從小到大就已經喜歡隔壁鄰舍的阿如;二人兩小無猜、青梅竹馬，感情要好。阿如踏足社會之后，方知世事艱難，做人處世都需要重新歷煉，生活并不像從前跟鄭白在一起時那般簡單和單純，每日都要面對各種各樣的新沖擊。在不知不覺間，二人之間筑起了一道鴻溝，距離更以不能察覺的速度在擴大著。阿如的上司是一個富有、細心、事業有成，對她照顧有加的中年男人，朝夕相對，令二人日久生情;縱使這個男上司早已是一個有婦之夫，阿如仍深陷其中不能自拔。同時，阿如亦知道鄭白喜歡自己，一直以來都對鄭白軟硬兼施，欲擒故縱。　　一天，一間新式快餐連鎖店在茶樓對面開張，鄭家的家族生意大受威脅，最終入不敷出，只能關門結業。家業中道而敗，變成負資產一族，鄭中、鄭發和鄭白互相指責，反目成仇，各散東西。　　阿如以為自己和上司的愛情，可以令對方跟太太離婚，改投自己懷抱。豈料，男上司最后卻是放棄了阿如，選擇和太太重修舊好。阿如大受打擊，患上厭食癥，茶飯不思，越來越瘦。鄭白大為心痛，試盡各種辦法幫助阿如，卻沒有成效。阿如躺在病榻上，見鄭白毫不介意自己一直利用他，為自己的病費盡心思，大為后悔，覺得自己有眼無珠，居然舍棄對自己最好的人，可惜醒來得太遲。鄭白意外遭受雷擊，患上妄想癥，以為能跟各種食物(如豬扒、菜心)談話，想到可用最簡單的方法救回阿如：用心煮一道菜，讓阿如進食。奈何食物未煮成，阿如已死。鄭白傷心不已，因此悟道，覺得功夫不能救回厭食癥病人，但食物可以，于是回內地流浪，追尋飲食真諦，并研究各家各派的烹調和飲食方法。　　鄭白本是廚藝天才，患上妄想癥后，對每種食物的特性了如指掌，加上努力，很快便在內地飲食界打響名堂，成為新晉最有前途的廚師。　　此時，鄭白認識了一個女孩，相貌和阿如十分相似的儀，儀的性格、樣貌俱跟如十分相似，但食量驚人，非常肥胖，而且亦暗戀著鄭白，但鄭白只當她是好朋友，沒有戀人的感覺。　　內地有一飲食界巨子兼名廚劉誠，早年曾在鄭家酒樓工作，跟隨鄭父學習廚藝。劉誠野心勃勃，一心只想往上爬，希望藉此成為酒樓的老板。鄭父看穿劉誠的用心，覺得他心術不正，非廚師本色，遂把他辭掉。此后，劉誠北上大陸，一邊尋找機會，一邊苦練廚藝，后加入了某大型飲食集團，憑借其高明的手腕，以及超群的廚藝，迅速爬上高處，最后更吞并了整個飲食集團，成為老板。劉誠一直對鄭家懷恨在心，聽聞鄭白成名后，派人向鄭白挑戰，比賽廚藝，敗陣者便要離開飲食界，終身不得拿鍋鏟。